Bokmässan i Frankfurt är världens största bokmässa. Den hålls varje år i mitten av oktober.
Det här året var det 7300 utställare från mer än 100 länder. 290.469 personer besökte mässan. Där köps och säljs utgivningslicenser m.m. för miljarder euro och dollar.

Över 3000 program anordnades. Författare som Margaret Atwood, Cees Nooteboom och Günter Grass var några bland de som framträdde. Årets nobelpristagare, Herta Müller eskorterades till scenen som en riktig rockstjärna av muskulösa livvakter med öronmusslor.  Här diskuterades också barns flerspråkighet och översättarnas brobyggande verksamhet och ekonomiska villkor. Det anordnades workshoppar för bibliotekarier. Stjärnkockar lagade mat i Gourmet Gallery.

Avdelningen för elektroniska medier var större än någonsin. Nu handlas också med rättigheter att ge ut böcker elektroniskt.

Årets gästland var Kina. Detta hade innan invigningen redan vållat en stor debatt i Tyskland. Från mässans sida ville man uppmuntra dialogen med Kina, medan kritikerna ansåg att man gav efter i frågan om yttrandefriheten. I den officiella kinesiska paviljongen hade en stor och påkostad utställning om papperstillverkningens historia, de kinesiska skrifttecknens utveckling samt bokutgivningens historia i Kina byggts upp. De officiella deltagarna från Folkrepubliken Kina var runt 800 personer. Men förutom detta deltog även förlag och representanter från Taiwan och Hongkong samt ett stort antal dissidenter och exilförfattare. Dessa framträdde också, men inte under det officiella Kinas hägn.

 

 

 

"Da jiang da hai 1949" på bokmässan i Frankfurt.

 

Det blev ändå en stor framgång. Många avtal slöts bl.a. såldes rättigheter till översättning till andra språk av 1300 kinesiska verk.

Maktförhållandena i världen speglades på mässan. Det amerikanska förlaget Random Houses monter var 25 gånger så stor som hela Uzbekistans. Det officiella Ryssland bredde ut sig på en stor luftigt möblerad yta, medan människorättsorganisationen Memorial enbart kunde hysa in sig i en liten trång monter.

Vilka är då mina starkaste intryck: Det är stort, trångt, svettigt, mycket folk i rörelse och stora summor pengar i rullning. Men det mest bestående är ändå denna kärlek till det skrivna ordet som får människor att stå och trängas i trånga, överhettade lokaler utan ventilation och lyssna andäktigt på författare och andra från böckernas värld.