Galleri Flach+Thulin har den stora glädjen att presentera utställningen Bamako: Mats Hjelm och Mohamed Camara. Bamako, huvudstaden i Mali, är omtalad för sin fantastiska musikscen. Mer sällan hör vi talas om samtida konst och fotografi trots att det är här som Afrikas största foto- och videobiennal arrangeras vartannat år: Les Rencontres Africaines de la photographie. Här ges ett oöverträffat tillfälle att bekanta sig med konstnärer och fotografer från hela den afrikanska kontinenten och att få inblick i ett rikt och omfattande bildskapande som inte ofta kommer oss nordeuropeer till del.

 

Utställningen Bamako med verk av Mats Hjelm från Sverige och Mohamed Camara från Mali, är delvis ett resultat av möten som kan uppstå i samband med en sådan manifestation. I syfte att etablera kontakt mellan konstnärer från Sverige och Mali var Mats Hjelm där i början av november tillsammans med Annica Karlsson Rixon och Jessica Faiss. 

 

 

 

 

 

Mohamed Camara, född och uppvuxen i Bamako men numera växelvis boende också i Paris, var en av biennalens många deltagare. I sina fotografier skildrar Mohamed Camara sin hemmiljö med en stark känsla av närhet och intimitet. Som betraktare möts man av rum och situationer, tagna från insidan, i en familjär atmosfär och situation. Med titlar som Certain matins, je commence ma journée à la fenêtre (Somliga mornar, börjar jag dagen vid mitt fönster)…eller Certains matins,  ma cousine me fait des trucs que je ne comprends pas (Somliga mornar, gör min kusin konstiga grejer som jag inte förstår) förstärks intrycket av fotografier som har vuxit fram i en mycket nära kontakt mellan Camara och hans motivvärld. I många bilder syns bara en dörr- eller fönsteröppningar genom vilket ett starkt ljus tränger igenom, möjligen skymt bakom ett skynke. På ett intressant sätt bjuder fotografierna in betraktaren till en intim situation som både förstärker en känsla av stundens tillfällighet och av att vara noggrant, nästan scenografiskt, arrangerad.

 

I Mats Hjelms verk Men at Work ser livet och vardagen i Bamako från ett annat perspektiv. Sedan många år engagerad i politiska och sociala skeenden med kopplingar till USA och den afroamerikanska befolkningen, bland annat skildrat i filmen Black Nation som nyligen visades på SVT, hade Mats Hjelm ett givet intresse att möta vardagen på den västafrikanska kontinenten. I de bilder som nu visas möter vi 
hantverkare från ett industriområde i utkanten av Bamako. Det är en manlig värld som sjuder av aktivitet från tidig morgon till skymning. Det är en situation som skiljer sig starkt från den värld Hjelm skildrar i filmen Black Nation, som utgår från en svart församling i centrala Detroit, och som också tar sikte på en manlig svart identitet. Men om hopplöshet och passivitet är det överskuggande temat i filmen, råder det här en vardaglig lunk, en ordning och struktur som skapar trygghet och stabilitet trots mycket knappa materiella livsvillkor.

 

Mötet mellan Mats Hjelm och Mohamed Camara är två berättelser med  olika perspektiv, olika konstnärliga strategier och helt olika referensramar till platsen Bamako. Här ställs estetiska överväganden och strategier mot fotografits dokumentära kvaliteter på ett sätt som utmanar betraktarens tolkningar och uppfattningar.

Mats Hjelm är född 1959. Han är just nu aktuell med utställningen  After Hours tillsammans med koreografen Dorte Olesen, producerat av MAP i samarbete med Moderna Dansteatern.

 

 

 

 

 

Utställningar i urval: Göteborgs internationella konstbiennal (2009, 2007), Brändstrom & Stene Gallery, Stockholm (2007), Moderna Museet (2006), National Center for Contemporary Art, Moskva ((2005), Vox/
Historiska Museet, Stockholm (2005), Galerie Im taxipalais, Insbruck (2003), BildMuseet, Umeå (2003), Dunkers Kulturhus, Helsingborg (2003) mfl.

 

Mohamed Camara är född 1983. Han har bland annat deltagit i utställningar på The New Normal, Canzani Center Gallery, Columbia, Ohia, USA (2009), Planet Africa, IFA Galleries Berlin, Stuttgart, Tyskland (2008), Galerie Pierre Brullé, Paris, Frankrike (2006), Tate Modern, London (2004), Barcelona CCCB (2004), Lieu Unique, Nantes (2004), FACT, Liverpool (2005), ICP, New York (2006), Espace Electra, Paris (2006).